Kediri, jurnalmataraman.com – Persik Kediri memulai langkah baru dengan menunjuk Ong Kim Swee sebagai pelatih kepala untuk menghadapi Liga 1 musim 2025/2026. Keputusan ini diumumkan melalui laman resmi media sosial klub, yang memperkenalkan pelatih asal Malaysia itu sebagai nahkoda baru untuk tim berjuluk Macan Putih.
Ong Kim Swee bukanlah wajah asing di dunia sepak bola Asia Tenggara, khususnya di Indonesia. Sebelum bergabung dengan Persik, pelatih berusia 54 tahun ini sempat menukangi Persis Solo, yang sukses ia bawa terhindar dari ancaman degradasi di musim lalu. Selama 23 pertandingan bersama Persis, Ong mencatatkan 7 kemenangan, 8 hasil imbang, dan 8 kekalahan.
Namun, karier kepelatihan Ong Kim Swee di Indonesia bukanlah yang pertama. Sebelumnya, ia melatih Sabah FC di Malaysia Super League antara 2021 hingga 2024. Pengalamannya yang luas di level domestik dan internasional, termasuk pengalaman bersama timnas Malaysia senior dan U23, menjadi modal penting dalam melatih tim sekelas Persik Kediri. Ong telah menangani sejumlah posisi di timnas Malaysia, mulai dari pelatih interim, pelatih kepala, hingga direktur teknis.
Manajer tim Persik Kediri, Muhammad Syahid Nur Ichsan, dalam wawancara lewat telepon, menyebut bahwa pemilihan Ong Kim Swee bukanlah keputusan yang diambil secara sembarangan. “Kami melakukan serangkaian proses yang cukup panjang, termasuk riset, interview, dan penilaian yang mendalam terhadap setiap calon pelatih. Ong Kim Swee dianggap sebagai sosok yang tepat untuk memimpin tim ini ke arah yang lebih baik,” ujar Ichsan.
Kehadiran Ong Kim Swee diharapkan membawa angin segar bagi Persik Kediri yang pada musim 2024/2025 lalu finish di posisi 12 klasemen akhir Liga 1. Dengan kedatangan pelatih berkacamata ini, tim Macan Putih diharapkan dapat meningkatkan performa mereka dan tampil lebih kompetitif pada musim depan.
Persik Kediri kini berharap Ong Kim Swee dapat menciptakan fondasi kuat untuk meraih prestasi lebih tinggi, dan memberikan permainan yang lebih konsisten sepanjang musim. Tim ini tentu menantikan gebrakan baru yang bisa membawa mereka kembali ke persaingan papan atas Liga 1.
Dengan pengalaman dan rekam jejaknya yang cukup mengesankan, Ong Kim Swee menjadi harapan baru bagi suporter Persik Kediri yang sudah tak sabar melihat tim kesayangannya tampil lebih baik musim depan.
( Editor : Nando & Trias M.A )
